Enciclopedia toxicológica de números E
Consulta el origen, la función y los efectos adversos demostrados de los aditivos alimentarios (E-100 a E-1520). Identifica colorantes vinculados a hiperactividad infantil, conservantes que forman nitrosaminas, aditivos vetados en la Unión Europea y calcula la dosis máxima diaria admisible para tu peso corporal.
Analizador de ingredientes en texto
Pega la lista completa de ingredientes de cualquier producto alimentario envasado. El sistema extraerá los códigos E y nombres técnicos, evaluará su toxicidad acumulada y emitirá un informe con semáforo global.
| Código | Nombre | Función | Riesgo | Efectos adversos y contras |
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Comparativa cara a cara de aditivos
Compara simultáneamente hasta tres aditivos para evaluar sus diferencias de toxicidad, dosis admisibles, origen, advertencias para niños y legislación comparada UE vs FDA.
Calculadora de Ingesta Diaria Admisible (IDA)
Calcula la dosis máxima diaria admisible en miligramos para cualquier aditivo en función de tu peso corporal o el de tus hijos, según los estándares toxicológicos de la EFSA.
Guía técnica sobre los números E y la seguridad alimentaria en Europa
Los aditivos alimentarios son sustancias que se añaden intencionadamente a los productos con fines tecnológicos (mantener la textura, prolongar la vida útil frente a bacterias patógenas, realzar el aroma o aportar color). En la Unión Europea, cualquier aditivo debe someterse a una exhaustiva evaluación toxicológica por parte del panel científico de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) antes de ser incluido en la lista positiva comunitaria regulada por el Reglamento (CE) nº 1333/2008.
Clasificación canónica de los aditivos por familias
El código numérico asignado a cada aditivo sigue una estructura lógica de acuerdo con su función tecnológica primaria:
- E-100 a E-199 (Colorantes): Aportan o devuelven el color al producto alimentario. Incluye desde extractos naturales vegetales como la curcumina (E-100) o el rojo de remolacha (E-162) hasta colorantes azoicos petroquímicos sintéticos como la tartrazina (E-102).
- E-200 a E-299 (Conservantes): Frenan la proliferación de bacterias patógenas, mohos y levaduras. Abarca sorbatos (E-200, E-202), sulfitos (E-220 a E-228), benzoatos (E-211) y nitritos (E-249, E-250).
- E-300 a E-399 (Antioxidantes y acidulantes): Evitan la oxidación y enranciamiento de grasas y el pardeamiento enzimático. Destacan el ácido ascórbico o vitamina C (E-300), los tocoferoles (E-306), el ácido cítrico (E-330) y antioxidantes sintéticos como el BHA (E-320) y BHT (E-321).
- E-400 a E-499 (Espesantes, gelificantes y emulsionantes): Modifican la consistencia y evitan la separación de las fases agua y aceite. Incluye gomas vegetales (xantana E-415, guar E-412, garrofín E-410), carragenanos (E-407) y mono y diglicéridos (E-471).
- E-500 a E-599 (Antiaglomerantes y reguladores): Mantienen el flujo libre en polvos y sales, y actúan como gasificantes (bicarbonato sódico E-500).
- E-600 a E-699 (Potenciadores del sabor): Exaltan el sabor umami o salado de los preparados, encabezados por el glutamato monosódico (E-621).
- E-900 a E-999 (Edulcorantes y ceras): Sustitutos acalóricos o hipocalóricos del azúcar común (aspartamo E-951, sucralosa E-955, estevia E-960, eritritol E-968) y ceras protectoras de brillo (cera carnauba E-903).
La controversia de Southampton y la hiperactividad infantil
En el año 2007, un estudio clínico aleatorizado y doble ciego desarrollado por la Universidad de Southampton (McCann et al., The Lancet) demostró que una mezcla de seis colorantes azoicos combinados con benzoato sódico provocaba un aumento estadísticamente significativo de la hiperactividad, impulsividad y déficit de atención en niños de 3 y 8-9 años.
A raíz de esta evidencia, el Parlamento Europeo aprobó en el Reglamento (CE) nº 1333/2008 que cualquier alimento comercializado en la UE que contenga tartrazina (E-102), amarillo de quinoleína (E-104), amarillo ocaso (E-110), carmoisina (E-122), rojo cochinilla A (E-124) o rojo allura AC (E-129) debe incluir obligatoriamente en su etiquetado:
«Puede tener efectos negativos sobre la actividad y la atención de los niños.»
Nitritos (E-249 a E-252) y la formación de nitrosaminas
El nitrito sódico (E-250) es esencial para impedir la germinación de las esporas de Clostridium botulinum en embutidos. Sin embargo, en 2015 el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (IARC/OMS) clasificó las carnes procesadas con nitritos en el Grupo 1 (Cancerígeno para los seres humanos). Cuando el nitrito se cocina a temperaturas elevadas (ej. beicon frito o pizza al horno) o interactúa con el jugo gástrico ácido, reacciona con las aminas de la carne para formar nitrosaminas, potentes mutágenos vinculados al cáncer colorrectal. Por ello, la Unión Europea endureció drásticamente en 2023 (Reglamento UE 2023/2108) los límites máximos residuales tolerados de nitritos.
Por qué la UE prohibió el dióxido de titanio (E-171)
El dióxido de titanio (E-171) fue utilizado durante décadas como colorante blanco opacificante en chicles, glaseados de pastelería y salsas. En mayo de 2021, tras revisar miles de estudios científicos, la EFSA dictaminó que el E-171 ya no podía considerarse seguro. El motivo principal es que una porción notable de sus partículas son de tamaño nanométrico (<100 nm), capaces de atravesar las vellosidades intestinales, acumularse en los tejidos y provocar rupturas cromosómicas (genotoxicidad). Su prohibición en alimentos en la UE entró en vigor de forma definitiva en 2022 (Reglamento UE 2022/63).