Diferencia entre Megabits por segundo (Mbps) y Megabytes por segundo (MB/s)
Uno de los motivos de confusión más frecuentes entre los usuarios de telecomunicaciones es la diferencia entre el ancho de banda contratado con la operadora y la velocidad efectiva de descarga que muestran programas como Steam, navegadores web o gestores de torrents:
- Megabit por segundo (Mbps o Mb/s): Unidad de medida de velocidad de telecomunicaciones con base decimal ($1\text{ Mbps} = 1.000.000\text{ bits/s}$). Las operadoras comercializan sus conexiones en Mbps (ej. 300, 600 o 1.000 Mbps).
- Megabyte por segundo (MB/s): Unidad de medida de almacenamiento de datos ($1\text{ Byte} = 8\text{ bits}$). Como cada byte está formado por 8 bits, para calcular la velocidad máxima teórica de descarga se debe dividir la velocidad de la operadora entre 8.
Por ejemplo, con una conexión de **600 Mbps**, tu velocidad máxima teórica no es de 600 MB/s, sino de $600 / 8 = 75\text{ MB/s}$.
¿Por qué la velocidad real es entre un 5 % y un 10 % menor?
Al transmitir información por internet, los datos se empaquetan en tramas de red mediante los protocolos Ethernet, IP y TCP. Cada paquete incluye cabeceras de direccionamiento, comprobaciones de integridad (checksum), cifrado TLS/SSL y confirmaciones de entrega (ACKs). Toda esta sobrecarga de protocolo (*overhead*) consume habitualmente entre un 5 % y un 10 % del ancho de banda total del canal.