Mapa de fallas tectónicas activas y sismicidad histórica

QAFI (Quaternary Active Faults Database of Iberia) es el repositorio científico oficial impulsado por el Instituto Geológico y Minero de España (IGME-CSIC) junto al LNEG portugués. Para que una estructura tectónica sea catalogada formalmente como falla activa debe presentar evidencias geológicas concluyentes de desplazamiento o deformación durante el período Cuaternario (los últimos 2,6 millones de años).

La clasificación distingue además entre fallas con evidencias en el Holoceno (los últimos 11.700 años), en el Pleistoceno Superior (< 126.000 años) o actividad cuaternaria general, asignando a cada una su tasa media de desplazamiento anual (slip-rate) expresada en milímetros por año.

La península ibérica se sitúa en el límite de convergencia entre la placa Euroasiática y la placa Africana, que se aproximan de forma oblicua a una velocidad relativa de entre 4 y 5 milímetros al año.

Esta colisión lenta concentra la mayor parte de su deformación en la Cordillera Bética, a través del gran corredor de cizalla del Trans-Alborán (fallas de Carboneras, Palomares y Alhama de Murcia) y el frente de cabalgamiento de la Vega Baja del Segura y la Depresión de Granada. En estas comarcas se han producido los terremotos más graves de la historia española, como el de Torrevieja de 1829 (magnitud ~6,6), el de Arenas del Rey de 1884 (magnitud ~6,5) o el sismo de Lorca de 2011 (magnitud 5,1 con aceleración pico récord).

La Norma de Construcción Sismorresistente española (NCSE-02), complementada por el Código Estructural y el Eurocódigo 8, establece los requisitos mecánicos obligatorios para que los edificios soporten sacudidas telúricas sin colapso.

Asigna a cada término municipal una aceleración sísmica básica (ab) medida en fracciones de la gravedad terrestre (g). En municipios con valores altos (Granada con 0,23 g, Santa Fe con 0,24 g, Lorca con 0,19 g o Torrevieja con 0,16 g), es preceptivo realizar cálculos dinámicos avanzados, arriostrar zapatas mediante vigas de atado bidireccionales, dotar a los pilares de armaduras transversales de alta ductilidad y anclar mecánicamente las fachadas para impedir desprendimientos mortales hacia la vía pública.

Comprar una parcela situada a menos de 500 metros de una falla geológica activa exige máxima cautela:

• Ruptura cosísmica superficial: Si la traza de la falla atraviesa la base del edificio, un terremoto puede generar un escalón físico cosísmico en el terreno (como ocurrió en 1884 con 1,5 metros de desnivel en Zafarraya), fracturando cualquier cimentación convencional.
• Estudio geotécnico con calicatas o trincheras: Se debe solicitar al técnico geotécnico que verifique la ausencia de planos de cizalla activos bajo la huella de la construcción.
• Efecto de sitio y licuefacción: En terrenos llanos de vega con nivel freático alto y arenas sueltas, las ondas sísmicas se amplifican y el suelo puede perder su capacidad portante transformándose momentáneamente en fango líquido (licuefacción).

La experiencia de los terremotos del sureste demuestra que la inmensa mayoría de las lesiones no mortales se producen por la caída de objetos pesados y rotura de cristales:

• Anclar sólidamente a muros resistentes todas las estanterías altas, armarios roperos, librerías y televisores de gran formato mediante correas o escuadras metálicas.
• Instalar llaves de corte por vibración en la acometida de gas natural o butano y disponer de extintores homologados ABC.
• Mantener accesible una mochila de emergencia con elementos de primera necesidad para 72 horas y una radio con dinamo/solar para recibir avisos de Protección Civil ante apagones.