memorial del holocausto (shoá)

Entre los testimonios directos más universales destacan Si esto es un hombre de Primo Levi (descripción moral y lúcida del campo de Auschwitz), El hombre en busca de sentido de Viktor Frankl (análisis psicológico de la supervivencia), La noche de Elie Wiesel y el Diario de Ana Frank. En el plano del análisis filosófico y legal, Eichmann en Jerusalén de Hannah Arendt sentó las bases sobre la «banalidad del mal». Para la memoria española en los campos nazis, la obra imprescindible es Los últimos españoles de Mauthausen de Carlos Hernández de Miguel.

Porque su objetivo y operativa eran distintos, aunque ambos formaban parte del mismo sistema criminal. Los campos de concentración nacieron en 1933 para encerrar y someter a trabajo forzado a opositores y colectivos considerados enemigos del Estado. Los centros de exterminio masivo (creados a partir de 1941 dentro de la Operación Reinhard, como Treblinka, Belzec y Sobibor) no albergaban reclusos para el trabajo: las víctimas eran conducidas directamente desde los trenes a las cámaras de gas en un plazo de dos a tres horas tras su llegada. Auschwitz-Birkenau y Majdanek funcionaron como centros combinados de exterminio y trabajo esclavo.

Celebrada el 20 de enero de 1942 en una villa a las afueras de Berlín presidida por Reinhard Heydrich y redactada por Adolf Eichmann, no decidió el inicio de los asesinatos (que ya se producían a gran escala con los fusilamientos de los Einsatzgruppen en el este), sino que coordinó la cooperación de todos los ministerios y departamentos del Estado alemán para llevar a cabo de forma industrial y metódica la "Solución Final" (*Endlösung*) para los 11 millones de judíos censados en el continente europeo.

Fueron ciudadanos españoles que, tras la derrota en la Guerra Civil española, se exiliaron a Francia e ingresaron en las Compañías de Trabajadores Extranjeros o en el ejército francés. Tras la invasión alemana de 1940, la dictadura franquista se desentendió de ellos declarándolos apátridas. Fueron enviados a Mauthausen con el triángulo azul de apátridas con la "S" de Spanier. Más de 5.100 fallecieron, pero su organización de resistencia interna salvó vidas y escondió testimonios visuales esenciales como las fotografías del preso Francesc Boix.

Es la máxima distinción otorgada por el Estado de Israel a través de Yad Vashem a personas no judías que arriesgaron voluntariamente su libertad y su vida para salvar a judíos de la persecución nazi sin ningún interés económico o personal. Entre ellos figuran el diplomático español Ángel Sanz Briz, el sueco Raoul Wallenberg, el alemán Oskar Schindler, la enfermera polaca Irena Sendler y el diplomático japonés Chiune Sugihara.