Asistente científico guiado por propiedades físicas (Dureza Mohs, raya en porcelana, brillo y luz UV). Calculador de quilates y tasador de muestras.
Selecciona las características observadas en tu muestra:
Convierte quilates métricos (1 ct = 0.20 gramos) y calcula el valor de mercado aproximado según pureza:
La determinación precisa de minerales, gemas naturales y ejemplares fósiles se fundamenta en el análisis sistemático de propiedades físicas no destructivas: hábito cristalográfico, dureza relativa de Mohs, color del polvo en placa de bizcocho (raya), densidad hidrostática y comportamiento bajo fluorescencia ultravioleta. Esta guía describe el protocolo de laboratorio de campo y los criterios de contraste frente a falsificaciones sintéticas comunes.
| Dureza (Mohs) | Mineral patrón | Fórmula / Composición | Prueba de campo con utensilio | Especies y gemas comparativas |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Talco | Mg₃Si₄O₁₀(OH)₂ | Se raya fácilmente con la uña humana (2,2) | Pirofilita, grafito blando |
| 2 | Yeso | CaSO₄·2H₂O | Se raya apenas con la uña | Halita (sal gema), azufre nativo, ambar (2-2,5) |
| 3 | Calcita | CaCO₃ | Se raya con una moneda de cobre antigua (3,0) | Malaquita (3,5-4), azurita, celestina |
| 4 | Fluorita | CaF₂ | Se raya con navaja de acero al carbono común | Rodocrosita, esfalerita (blenda) |
| 5 | Apatito | Ca₅(PO₄)₃(F,Cl,OH) | Se raya difícilmente con navaja; raya vidrio blando | Obsidiana (5-5,5), turquesa (5-6), lapislázuli |
| 6 | Ortosa (Feldespato) | KAlSi₃O₈ | Raya vidrio común de ventana; rayable por lima de acero | Opalina/ópalo (5,5-6,5), pirita (6-6,5), rutilo |
| 7 | Cuarzo | SiO₂ | Raya vidrio de ventana y lima de acero (6,5) | Amatista, citrino, jaspe, ágata, turmalina (7-7,5) |
| 8 | Topacio | Al₂SiO₄(F,OH)₂ | Raya cuarzo; no es rayado por carburo de tungsteno común | Espinela (8), aguamarina / berilo (7,5-8) |
| 9 | Corindón | Al₂O₃ | Raya casi cualquier mineral natural salvo diamante | Rubí, zafiro, carburo de silicio (moissanita ~9,25) |
| 10 | Diamante | C (carbono puro) | Solo puede ser rayado por otro diamante o diamante sintético | Lonsdaleíta, diamante CVD/HPHT |
Observa la geometría del espécimen con lupa gemológica 10x. Identifica si presenta exfoliación laminar (micas), cúbica (galena, pirita), concológica (cuarzo, vidrio) o fibrosa (asbesto). Clasifica su lustre entre metálico, adamantino, vítreo o sedoso.
Frota una arista no visible sobre una placa de bizcocho de porcelana sin esmaltar (dureza ~6,5-7). La hematita da raya pardo-rojiza; la pirita da raya negro-verdosa (diferenciándola del oro nativo de raya amarilla brillante). Realiza la escala de rayado con punzones de Mohs.
Utiliza una balanza de precisión con kit hidrostático sumergiendo la pieza en agua destilada para calcular el peso específico exacto. Aplica una microgota de ácido clorhídrico diluido al 10 %: la efervescencia inmediata confirma carbonatos como calcita frente a dolomita.
Ilumina el ejemplar con luz UV de onda larga (365 nm) y onda corta (254 nm). Comprueba la fluorescencia característica (ej. verde intenso en autunita, azul-violeta en fluorita). Detecta pegamentos en fósiles compuestos o resinas plásticas simulando ámbar mediante la prueba de la aguja caliente.
El cuarzo natural tiene una dureza de 7 en la escala de Mohs (raya el vidrio de ventana ordinario de dureza 5,5). Además, al tacto se siente notablemente más frío debido a su mayor conductividad térmica, carece de burbujas esféricas de aire internas (típicas del vidrio fundido) y suele mostrar estrías de crecimiento transversales en las caras del prisma hexagonal.
El color exterior puede estar alterado por impurezas microscópicas (el cuarzo puede ser violeta, amarillo, ahumado o rosa), mientras que el color de la raya refleja el color del polvo fino del mineral puro, que es constante e invariable. Por ejemplo, la pirita dorada produce una raya negra-verdosa y la hematita negra metálica deja siempre una raya pardo-rojiza diagnóstica.
Las imitaciones de turquesa suelen fabricarse con howlita o magnesita teñida: un bastoncillo con acetona en una zona oculta suele retirar el tinte artificial. Las falsificaciones de resina arden o huelen a plástico quemado al contacto con una punta caliente. En la malaquita sintética, las bandas concéntricas son demasiado uniformes, geométricas y rígidas, careciendo del bandeado sedoso botroidal natural.
El test con HCl al 10 % debe realizarse sobre una microlasquita o área invisible de la base, utilizando gafas protectoras y guantes de nitrilo. Enjuaga de inmediato con abundante agua para neutralizar el ácido y detener la corrosión del mineral. Nunca apliques ácido sobre ejemplares delicados o pulidos de alto valor gemológico.
El valor de las gemas preciosas se rige por las cuatro C (carat/quilates, color, claridad y corte). El precio por quilate no crece de forma lineal sino exponencial con el peso: una gema de 3 quilates puede costar 10 veces más que tres gemas idénticas de 1 quilate debido a la extrema escasez de cristales gema de gran tamaño en la naturaleza.
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